La Organización Mundial de Turismo (OMT) define al turismo como las "actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos a su entorno habitual, por un período de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, por negocios u otros motivos". Económicamente, tiene una enorme importancia para el Ecuador, como la tercera fuente de ingresos, luego del petróleo y banano. La síntesis y el análisis del entorno y de las variables que caracterizan la operación de este sector, son indispensables para la identificación de nichos turísticos, circunscritos a una región geográfica en particular, como es el caso del presente estudio sobre el sector de la provincia de Pichincha en Ecuador. Con esta investigación el autor se propone encontrar nichos de mercado atractivos de inversión en el sector turístico de la provincia de Pichincha, así como los factores competitivos que les permitirá afrontar los nuevos retos y tendencias que la globalización impone.