Catorce académicos de América Latina, Europa y Norteamérica se concentrarán en el seminario internacional “Los ejércitos latinoamericanos en el siglo XIX”, que organizan la Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador, el Colegio de América, Sede Latinoamericana y la Universidad Pablo de Olavide, en homenaje a la memoria de Juan Marchena Fernández.
Antecedentes
Luego de los procesos de independencia, en los países de América Latina los ejércitos que se había formado en las campañas de la “Guerra Magna” y que habían ganado prestigio con el triunfo, pasaron a formar parte de las nacientes estructuras de los estados nacionales y ejercieron gran influencia en la vida política y social, convirtiéndose en pilares del poder. A lo largo del siglo XIX, los militares cumplían labores castrenses y también fueron actores de los conflictos entre los sectores dominantes, absorbieron la mayoría de los recursos fiscales y ejercieron funciones políticas, hasta la presidencia de la República.
Se dieron, desde luego, diferencias de país a país, pero por regla general, las Fuerzas Armadas y más particularmente los ejércitos de los países no solo cumplían tareas de defensa externa, sino que también controlaban el orden interno. Aún más, en la mayoría de los casos, se constituyeron en ejes o sostenes de las fuerzas políticas que ejercieron el poder. En la mayoría de los nuevos estados latinoamericanos gobernaron alianzas articuladas por caudillos militares que habían logrado orquestar fuerzas oligárquicas, grandes propietarios y grupos de poder regional, con la fuerza armada, para llegar y mantenerse al frente de los gobiernos a base del control caudillista que se consolidaba a través de redes clientelares y la propia estructura del Estado. A ello hay que añadir el peso que el mantenimiento de los ejércitos ejercía sobre los presupuestos de los países y sus perennes problemas fiscales.
Con estas consideraciones, este seminario propone analizar en forma comparativa su papel en la vida de las naciones en las primeras décadas de su vida autónoma, hasta fines del siglo XIX. A base de la presentación de estudios sobre casos nacionales se podrá ofrecer un panorama general de la situación de las fuerzas armadas decimonónicas. Dejando a cada participante la posibilidad de organizar su presentación con libertad, se espera que todos puedan referirse a estos temas generales:
- Naturaleza de los ejércitos
- Composición social
- Organización y funcionamiento
- Los hechos militares del período
