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“¡A debate! Ocho cuestiones para una historia sin final” fue el nombre del II Congreso Mundial Latinoamericano de Ciencias Históricas, que se desarrolló en la Universidad Andina Simón Bolívar del 7 al 10 de septiembre.
Ocho paneles temáticos, dos simposios, ocho mesas de trabajo, una feria del libro, y la presentación de 11 libros conformaron este encuentro en el que se realizaron 184 exposiciones, de 21 países.
El paraninfo fue el escenario para la ceremonia inaugural, en la que también se designó Profesor Honorario al historiador Alan Knight, profesor de historia de América Latina en la Universidad de Oxford y Fellow de St Antony's College. Con la solemnidad de la ocasión, el claustro académico de la Universidad Andina recibió al historiador británico.
En su discurso, el rector César Montaño Galarza se refirió a Knight como “uno de los más destacados investigadores sobre la historia de América a nivel mundial, reconocido unánimemente como el más relevante y prolífico historiador mexicanista de la actualidad”.
Habló sobre su trayectoria en el estudio historiográfico de América Latina, en especial, en sus libros sobre la revolución mexicana y sus protagonistas sociales. Igualmente, relievó su colaboración con la Universidad Andina, desde su fundación en Ecuador.
“Ha entregado toda su vida académica a los estudios históricos, con más de un centenar de textos sobre populismo, imperialismo, relaciones con Estados Unidos e historia general de América Latina”.
El historiador español Manuel Chust, presidente de este congreso, ofreció la presentación académica del profesor Alan Knight, a quien conoció en 1999, en el contexto de un curso de verano en la Universidad Jaume I, donde Knight disertó su ponencia “Revolución y revolucionarios en el mundo hispano”.
Chust resaltó tres aspectos del homenajeado: su formación, su trayectoria académica; y su aporte historiográfico. En su recorrido por la trayectoria de Knight, esbozó su docencia e investigación en las universidades de Oxford, de California, de Texas. Resaltó su profunda investigación sobre la Revolución mexicana, que sistematizó en su libro The Mexican Revolution (1986): “irrumpió especialmente desde la historia social. Revolución y revoluciones, estudios comparativos, vindicación de la historia y el presente y tremendamente rebelde en este caso, creo que con causa Alan Knight se lanzó a estudiar, plantear y publicar América Latina en el lugar de la historia universal”.
Isabel Cristina Bermúdez, directora académica de posgrados de la Universidad del Valle Cali, Colombia y doctora en Historia por nuestra casa de estudios, también intervino en la ceremonia, en nombre de los participantes internacionales. Compartió una premisa para el desenvolvimiento del congreso: “nos reunimos en este momento donde las ciencias históricas enfrentan el desafío de responder a un entorno global en rápida transformación”. Y planteó su postura: “frente a la inmediatez y a la saturación de información que caracteriza nuestra contemporaneidad, las ciencias históricas proponen la pausa reflexiva, la perspectiva de la larga duración, la honestidad intelectual. Este congreso debe ser el espacio idóneo para debatir las nuevas fronteras y retos desde el giro digital, el Big Data, el pensamiento multicausal, debatir las nuevas fronteras y retos del giro digital, la justicia epistémica”.
Claudia Rosas, vicepresidenta latinoamericana de la Asociación de Historiadores Latinoamericanistas Europeos AHILA y decana de la Facultad de Estudios Generales y Letras de la Pontificia Universidad Católica del Perú, resaltó que mediante este congreso “estamos logrando un diálogo intergeneracional. Los profesores de larga trayectoria discuten con aquellos jóvenes que están preparando sus investigaciones”.
Las ponencias de este congreso se organizaron alrededor de los siguientes ejes: 1. Usos del pasado y presente, 2. Colonia (s) e Imperio (s) 3. Producción y circulación, 4. Redes, migraciones y exilios, 5. Revoluciones y transiciones, 6. Luchas, conflictos y resistencias, 7. Tiempo y espacio: entre lo local y lo global. 8. Clase, etnia y raza.
Paco Moncayo, presidente de la Academia Nacional de Historia Militar, destacó “el enfoque multiescalar y diverso de la temática propuesta que, sin descuidar el estudio de los macrosistemas como las organizaciones internacionales y los Estados nacionales, atiende con igual y posiblemente con mayor énfasis el análisis de estructuras fundamentales de la relación política y social, como son las dinámicas urbanas, los temas municipales, las comunidades ancestrales, la movilidad humana, los asuntos de género, entre los temas más importantes”.
El momento culmen de la ceremonia fue la conferencia magistral del historiador Alan Knight: “Historia, ciencia social y la ‘gran teoría’ en América Latina”, que ofreció una reflexión sobre la naturaleza de la historia como una ciencia social, y los diversos enfoques que se han planteado. Revisó varios enfoques planteados por distintos autores.
Después de su revisión por las distintas lecturas históricas, concluyó que “nuestra comprensión del pasado, si avanza a través del tiempo y nuestro conocimiento, tanto histórico como sociocientífico, es en cierta medida acumulativo”. Y terminó señalando que “es importante que los supuestos expertos no se retiren a sus varios búnkeres disciplinarios conversando en sus jergas esotéricas, posmodernistas, positivistas, econométricas, etcétera, pero que traten de mantener ciertos canales de comunicación entre las disciplinas, especialmente cuando sus practicantes comparten un interés en la misma región, América Latina. En este respecto, el Congreso de Ciencias Históricas es un ejemplo muy positivo y prometedor”.
La segunda edición del Congreso Mundial Latinoamericano de Ciencias Históricas estuvo a cargo de un Comité presidido por Manuel Chust, con la dirección de Enrique Ayala Mora, la coordinación general de Ana María Canelos Aragón, y la secretaría ejecutiva a cargo de Lucía Moscoso. El equipo de apoyo de la Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador estuvo conformado por: Karina Cadillo, Ana Barreno, Juan Carlos Lozada, Mónica Durán, Mauricio Romero, Randy Herrera, Mayra Mancheno, Patricia Medina, Juan David Rozo, Renato Madero, David Pabón, Patricia Mirabá, Wilson Ramos, Edison Imbaquingo.
STR/AMC
