La sociedad de la información no es ideológicamente neutral

La respuesta no es para nada obvia, ya que el término contiene una pesada carga ideológica. Primero ganó aceptación a mediados de la década de los 90, cuando la Unión Europea se lanzó en un impulso importante para volver a regular y privatizar el sector de telecomunicaciones para permitirle a la UE, según decían, competir con los EE.UU. y el Japón en tecnologías de la información. El término fue escogido específicamente para subrayar que la nueva sociedad por la cual ellos estaban luchando tendría un importante eje social; no se trataba simplemente de infraestructura (finalmente a ser apropiada y controlada por el sector privado), sino también sobre el desarrollo social e inversión, asegurando que los beneficios lleguen a la gente.
Desafortunadamente, las actividades y presupuestos orientados al logro de las metas sociales fueron minúsculos comparados con los enormes cambios forjados por la re-regulación y la privatización de la infraestructura. En 1995, el (entonces G-7 introdujo su propia versión de la sociedad global de la información, ofreciendo una vez más, unas cuantas aplicaciones piloto para promover el servicio universal, mientras perseguía vigorosamente las políticas de liberalización que habían tenido gran éxito en desnacionalizar la industria e la telecomunicación y están procediendo con el sector de los medios de modo más general.
A este respecto, la "Sociedad de la Información" es un invento de las necesidades de globalización del capital y de los gobiernos que la apoyan. Aunque esto ha tenido como resultado, para muchos países del Sur, un gran crecimiento en el acceso; éste está, en gran parte, confinado a las áreas urbanas y a mercados más lucrativos, y la mayoría se ha encontrado en el lado equivocado de una creciente "División Digital" - una división multifacética que, en todas partes, Norte y Sur, tiene hombres bien educados, con altos ingresos, con perspectivas "occidentales" a la cabeza.
La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, el Dot Force, e incluso el Grupo Operativo de ICT de la ONU son vistos por muchos en la sociedad civil, como simplemente la última ronda en este desarrollo desequilibrado de políticas - el escaparate del impulso más reciente para imponer un modelo neoliberal de comunicaciones en cada esquina del globo. Aunque se centra (a un efecto limitado) en la última ola de la inequidad, la 'Digital Divide', ellos fracasan en abordar o articular temas más profundos de los enormes cambios estructurales que vemos en toda la arena de información y comunicación. Incluso en países ricos, la brecha parece estar creciendo y continua la lucha sobre qué tipo de sociedad de la información está siendo construida.

Rescatando el concepto: de vuelta a los orígenes

Esta visión de la Sociedad de la Información, dirigida por las necesidades de las corporaciones transnacionales con apenas algo más que un servicio a las necesidades humanas reales y de las crecientes inequidades sólo superficialmente, no es compartida por muchos en la sociedad civil. Por tanto, un primer paso es rehabilitar el términos "Sociedad de la Información", para afirmar que NO EXISTE UN ÚNICO MODELO DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN, SINO MUCHAS 'SOCIEDADES DE LA INFORMACIÓN' POSIBLES. El siguiente paso es determinar que clase de sociedad fortalecerá de la mejor manera el desarrollo social y los derechos humanos y si es que la Cumbre Mundial de la Sociedad de la información (WSIS por sus siglas en inglés), ofrece una oportunidad para unirse con otros en diseñar e implementar esto.
Un problema con el actual uso de la Sociedad de la Información, es que, a menudo presenta las tecnologías de información y comunicación, y el acceso a ellas, como fines en sí mimas en vez de herramientas que son medios. El centrarse en esto último, pronto levantaría cuestiones más fundamentales, que de hecho estuvieron en el núcleo de los debates iniciales de la sociedad de información, o lo que entonces se conocía como sociedad "post-industrial.
En los años 70, los escritores se dieron cuenta que la información estaba jugando un rol cada vez más creciente, no sólo en los sectores económicos (el crecimiento de trabajadores, servicios, bienes inteligentes, etc.), sino también en a vida social y política. La generación, difusión y uso efectivo de la información se tornaron factores críticos en la dinámica de la sociedad. Esta tendencia ganó ímpetu en las siguientes décadas, y han dado surgimiento a la idea de la "sociedad del conocimiento". Estrechamente relacionada a la "Sociedad de la Información", esta noción profundiza un poco más, al colocar el problema de un nexo entre la información y el conocimiento (sin embargo, la "Sociedad del Conocimiento" viene con su propio bagaje ideológico que no entrará aquí).

Las preguntas claves de la CMSI

Si la sociedad civil va a adoptar y rescatar la noción de una sociedad de la información, debe regresar a estas nociones básicas, planteando las preguntas correctas:

· ¿Quién genera y posee la información y el conocimiento ¿De qué manera está valorizado?
· ¿De qué manera es difundido y distribuido el conocimiento? ?Quiénes son los guardianes?
· ¿Qué limita y facilita el uso del conocimiento por parte de la gente para lograr sus metas? ¿Quién está mejor y peor posicionado para aprovechar este conocimiento?

Las respuestas a estas preguntas serán una buena indicación de qué sectores de la sociedad ganarán más, y si la es que la gente, en conjunto, se beneficiará. Ellos revelarán hacia cuál sociedad de la información nos estamos dirigiendo.
Si la CMSI sigue esta lógica, entonces, muchas preguntas secundarias deben estar en este marco: ¿Han ido las tendencias globales sobre derechos de autor demasiado lejos, en el apoyo a propietarios corporativos, al costo de la creatividad y la esfera pública? ¿Está la concentración de la propiedad de los medios amenazando la participación política y la diversidad cultural? ¿Restringirá la liberalización en las telecomunicaciones, las políticas de servicio universal, especialmente para los usuarios rurales y más pobres? ¿Qué impacto tendrá la progresiva privatización del espectro radial en este recurso público? ¿Cuáles son las implicancias a largo plazo de de la comercialización del ámbito del conocimiento, a través de la publicidad y promoción de una ética del consumidor, especialmente en los países más pobres? ¿Es necesaria la actual erosión de la privacidad y el aumento de la vigilancia? ¿Qué acciones son necesarias para abordar las causas de la división digital? ¿Pueden las tendencias actuales en gobernabilidad global colocar a los derechos humanos en el centro de la agenda de la sociedad de la información? La Sociedad de la Información, ¿traerá consigo desarrollo sostenible para todos? La CMSI puede ofrecer un foro oportuno en el cual levantar estos temas vitales.
Entonces, ¿es el concepto de "sociedad de la información" útil para la sociedad civil? Potencialmente, sí - si está desarrollada para adoptar la dinámica plena de la información y el conocimiento en la sociedad y si se centra en ampliar los derechos humanos y el desarrollo social, cultural y económico. Pero, si se queda corto para discutir la "División Digital"; si confunde los medios - tecnologías - con los fines - desarrollo humano p entonces fracasa en trascender sus estrechas raíces ideológicas,
Otras lecturas

Subhash Bhatnagar & Robert Schware (eds.), Information and communication technology in development. Cases from India, Sage, New Delhi, 2000. Gert Nulens, Nancy Hafkin, Leo Van Audenhove & Bart Cammaerts (eds.), The digital divide in developing countries: Towards an information society in Africa, VUB Press, Bruselas, 2001. Jan Servaes (ed.), Walking on the other side of the information highway. Communication, culture and development in the 21st century, Southbound, Penang, 2000. Robin Wansell y Uta Wehn (eds.), Knowledge societies. Information technology for sustainable development, Oxford UP, Oxford, 1998. Frank Webster, Theories of the information society, Routledge, Londres, 1995.`

NOTA
Este es un Documento de la Campaña CRIS Campaign, redactado por Seán Ó Siochrú. Se pretende iniciar una discusión, levantando los temas relacionados a la CMSI. Lo invitamos, realmente necesitamos sus comentarios para corregir, afinar o aportar ideas. Ud. puede unirse a la discusión en línea sobre este tema a www.crisinfo.org/theme1/ o enviar un correo electrónico a theme1@crisinfo.org. Siéntase libre de reproducir este artículo, reproduciendo la fuente.
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Fuente: CRIS - Derechos de Comunicacion en la Sociedad de la Información
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