Antecedentes
El 21 de diciembre de 2001 la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una Resolución (A/RES/56/183) que refrenda la organización de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI), que ha de convocarse bajo los auspicios del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y de cuya preparación se ocupará principalmente la Unión Internacional de Telecomunicaciones y otros organismos de las Naciones Unidas interesados y los países anfitriones.
La Cumbre surge de la Resolución 73 de la Conferencia de Plenipotenciarios de la UIT, por la que se realizaron consultas entre los organismos de las Naciones Unidas y se acordó la necesidad de celebrar una Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información. El órgano de gobierno de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el Consejo, en su reunión de 2001, aprobó la celebración de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, que se realizará en dos fases: en Ginebra, del 10 al 12 de diciembre de 2003, y en Túnez en 2005.
La Cumbre abordará una amplia gama de asuntos relativos a la Sociedad de la Información, y como resultado se prevé una visión común y una mejor comprensión de la transformación de la sociedad. Se espera que la Cumbre adopte una Declaración de Principios y un Plan de Acción para facilitar el desarrollo efectivo de la Sociedad de la Información y ayudar a colmar la brecha digital. Se trata de reunir a representantes de los más altos niveles del gobierno, el sector privado, la sociedad civil y las ONG. Será una oportunidad única para que la comunidad mundial considere y configure a la Sociedad de la Información.

El desafío
La Sociedad de la Información está evolucionando a un ritmo alucinante, en el que la convergencia acelerada entre las telecomunicaciones, la radiodifusión, los multimedios y las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC) genera nuevos productos y servicios, así como nuevas formas de gestionar negocios y operaciones comerciales. Al mismo tiempo, a medida que se abren los mercados a la competencia, a la inversión extranjera y a la participación, proliferan las oportunidades comerciales, sociales y profesionales. El mundo moderno está experimentando una transformación fundamental a medida que la sociedad industrial que marcó el siglo XX deriva a gran velocidad hacia la Sociedad de la Información del siglo XXI. Este proceso dinámico anuncia un cambio fundamental en todos los aspectos de nuestras vidas, incluyendo la difusión de los conocimientos, el comportamiento social, las prácticas económicas y empresariales, el compromiso político, los medios de comunicación, la educación y la salud, el ocio y el entretenimiento. Nos encontramos sin duda en medio de una gran revolución, tal vez la mayor que la humanidad haya experimentado. Con el fin de poder beneficiar a toda la comunidad, el crecimiento exitoso y continuo de esta nueva dinámica requiere una discusión a nivel mundial y una armonización en las áreas adecuadas.

La oportunidad
La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información brindará una oportunidad única a todos los participantes claves de congregarse en una reunión de alto nivel y obtener una mejor comprensión de esta revolución tecnológica y de sus repercusiones sobre la comunidad internacional. La Cumbre intenta reunir a Jefes de Estado, Directores Generales de los organismos de Naciones Unidas, líderes de la industria, organizaciones no gubernamentales, representantes de los medios de comunicación y de la sociedad civil en un evento único de alto nivel. El papel de los diversos representantes (Estados Miembros, organismos de Naciones Unidas, sector privado y sociedad civil) en el establecimiento eficaz de la Sociedad de la Información en todo el mundo constituirá también el aspecto central de la Cumbre y sus preparativos.

¿Quiénes participarán?
La resolución A/RES/56/183 de la Asamblea General anima a realizar contribuciones efectivas y a participar de forma activa a todas las partes relevantes de la ONU, en particular la ICT TaskForce, y anima a otras organizaciones intergubernamentales, a la sociedad civil y al sector privado a contribuir y a participar activamente en el proceso preparatorio intergubernamental de la Cumbre y a la Cumbre propiamente dicha. Se espera, por lo tanto, que todas las partes implicadas estén activamente involucradas.
Los Gobiernos
Todos los gobiernos tienen algo que ver con la Sociedad de la Información, sin importar cuál sea su nivel de ingreso nacional o facilidades de infraestructura. El papel de los gobiernos es fundamental para difundir los beneficios de dicha Sociedad a todos los ciudadanos a través del desarrollo de políticas nacionales y mundiales, y marcos de trabajo destinados a enfrentar los desafíos de la Sociedad de la Información.
Dentro de su búsqueda del interés público, los gobiernos pueden crear conciencia, facilitar el acceso del público a la información, así como sentar las bases necesarias para que todos los ciudadanos se beneficien de las TIC, en términos de una mejora en la calidad de vida, servicios sociales y crecimiento económico.

La Familia de las Naciones Unidas
La Cumbre ofrece una oportunidad sin precedentes para la comunidad mundial de reflejar, discutir y dar forma a nuestro destino común en una era en la que las personas y los países están interconectados como nunca antes. La familia de organizaciones de las Naciones Unidas sirve como catalizador de este cambio al reunir gobiernos, así como el sector privado, las instituciones internacionales y la sociedad civil, a fin de alcanzar objetivos comunes.
El sistema de Naciones Unidas y sus organismos especializados participarán activamente en la organización y celebración de la Cumbre, en la que la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) desempeñará un papel clave.

Sector privado
El sector privado juega un papel activo, junto con los gobiernos y la sociedad civil, al ofrecer un modelo económicamente viable para lograr los objetivos de desarrollo al orden del dia mundial.
También contribuye, de una manera instrumental, al crear las condiciones materiales necesarias para el acceso universal a la información y a los servicios de valor agregado de las TIC. Su participación en la Cumbre ayudará a crear una base sólida para el desarrollo económico a través de nuevas oportunidades de empleos estables y altamente calificados, y la creación de industrias locales de bienes, equipos, programas informáticos, contenido y servicios. Este sector también contribuirá a favorecer nuevos tipos de colaboraciones.

Sociedad civil y organizaciones no gubernamentales
La sociedad civil está desempeñando un papel activo con el fin de atraer la atención sobre las consecuencias sociales y culturales de las tendencias actuales, y la necesidad de introducir la responsabilidad democrática sobre las opciones estratégicas asumidas a todos los niveles. Gracias a su diversidad y, con frecuencia, enfoque práctico sobre los diferentes aspectos, la sociedad civil se constituye en un participante fundamental en la colaboración internacional renovada pedida por el Secretario General de las Naciones Unidas.

¿Cómo participar?
Existen varias maneras de contribuir y formar parte de la Cumbre Mundial:
Establecer una red de infraestructura
Estimular la cooperación entre diversos actores
Presentar propuestas sustantivas
Organizar reuniones
Organizar sesiones de formación
Formular propuestas operativas
Proveer fondos y apoyo

¿Dónde y Cuándo?
La Cumbre es organizada por el sistema de las Naciones Unidas, bajo el distinguido patrocinio de Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, con la función directriz de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y en cooperación con otros organismos interesados de la familia de las Naciones Unidas, y tendrá lugar en dos fases:

Primera fase: Ginebra 2003
La primera fase de la Cumbre Mundial tendrá lugar en Ginebra, del 10 al 12 de diciembre de 2003 acogida por el Gobierno de Suiza. En ésta se abordará toda una gama de temas relacionados con la sociedad de la información y se adoptará una Declaración de Principios y un Plan de Acción, en el que se contemplarán todos los temas tratados.

Segunda fase: Túnez 2005
La segunda fase de la Cumbre Mundial tendrá lugar en Túnez acogida por el Gobierno de Túnez, en 2005. Ésta girará en torno a temas relacionados con el desarrollo y en el curso de la misma se evaluarán los progresos logrados y se adoptará cualquier Plan de Acción adicional que se considere pertinente.

Resultados
El resultado previsto de la Cumbre es la elaboración y promoción de una declaración nítida de voluntad política y un plan de acción concreto para lograr los objetivos de la sociedad de la información, que refleje plenamente todos los distintos intereses en juego. El alcance y la naturaleza de este ambicioso proyecto exigirán asociaciones estratégicas con las entidades públicas y privadas que se recabarán activamente durante los próximos meses.

El Proceso preparatorio
En Ginebra, del 10 al 12 de diciembre de 2003, se conjugarán los productos de una amplia variedad de fuentes, incluidas las reuniones previas, los Planes de Acción existentes de los diversos participantes y de las Reuniones Preparatorias de la Cumbre (PREPCOM) (véase la Proceso preparatorio).
Se podrían organizar reuniones regionales, temáticas y de expertos para abordar un tema específico o formular alguna propuesta intersectorial innovadora. Las conferencias regionales se organizarán con el fin de estudiar las preocupaciones, necesidades y prioridades específicas de la comunidad regional. Estas conferencias regionales serán muy probablemente organizadas a nivel ministerial. A las PREPCOM asistirán representantes gubernamentales y de otras partes involucradas, incluidos representantes de las agencias de Naciones Unidas, el sector privado, la sociedad civil, y las ONG. Se proyectó celebrar tres PREPCOM, a saber: la primera en Ginebra del 1 al 5 de julio de 2002 y las otras dos en 2003 (primavera y otoño).

Temas propuestos

Creación de infraestructura
· El papel de las telecomunicaciones, inversión y tecnología en la creación de la infraestructura de la Sociedad de la Información y reducción de la brecha digital

Puertas abiertas
· Lograr el acceso universal y equitativo a la Sociedad de la Información
· Satisfacer las necesidades del mundo en desarrollo
· La información como bien público común

Servicios y aplicaciones
· Repercusiones de la Sociedad de la Información en el desarrollo económico, social y cultural
· Repercusiones de la Sociedad de la Información en la ciencia

Necesidades de los usuarios
· Protección, privacidad y seguridad del consumidor
· Contenidos pertinentes, que reflejen la diversidad cultural y el derecho a la comunicación
· Ética de la sociedad de la información
· Capacitación del usuario
· Protección del trabajador y privacidad del lugar de trabajo

Desarrollo de un marco general
· El papel de los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil en la conformación de la Sociedad de la Información
· La información como bien público común (información de dominio público)
· Derechos de propiedad intelectual y excepciones establecidas por ley
· Libertad de expresión
· Políticas en materia de tarifas de las telecomunicaciones y del acceso a Internet

TIC y educación
· Las TIC como palanca de las transformaciones educativas
· El entorno de la enseñanza: TIC, maestros, alumnos y contenido
· Las necesidades del trabajador de hoy

Fuente: http://www.itu.int/wsis/fr-es/basic/basic03.htm