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En julio de 1998, se realizó el Encuentro Latinoamericano
para la Promoción de los Derechos Económicos, Sociales
y Culturales (DESC) en Quito, Ecuador. El evento fue organizado
por tres de las más activas redes regionales interesadas
en la promoción y defensa de los derechos humanos en su
aspecto económico, social y cultural: la Asociación
Latinoamericana de Organizaciones de Promoción (ALOP),
las ligas latinoamericanas de la Federación Internacional
de Derechos Humanos (FIDH) y la Plataforma Sudamericana de Derechos
Humanos, Democracia y Desarrollo (PSDHDD), y el Centro de Derecho
Económicos y Sociales (CDES) del Ecuador.
Asimismo, la reunión de Quito se vio enriquecida por la
participación en calidad de invitadas de dos importantes
organizaciones que, desde hace buen tiempo, se ocupan de la promoción
de estos derechos en Latinoamérica y el Caribe: la Organización
Regional Interamericana de Trabajadores (ORIT), y el Centro Latinoamericano
de Defensa de los Derechos de la Mujer (CLADEM).
El Encuentro, que culminó un importante ciclo de reuniones
regionales previas sobre los DESC, se propuso definir un nuevo
marco de referencia que articulara y concentrara las diversas
iniciativas regionales en procura de un uso más eficiente
de los recursos; y, por tanto, ampliara el impacto de las acciones
que las distintas redes y organismos regionales que nos reunimos
en Quito implementamos para promover los DESC.
Participaron de la reunión 50 organizaciones y 5 redes
de 16 países Latinoamericanos, así como varios otros
expertos, activistas y representantes de ONGs comprometidas con
los DESC en los países del Norte. Los participantes procedieron
de los campos de la promoción del desarrollo, la defensa
de los derechos humanos, el sindicalismo y la promoción
de los derechos de las mujeres y los pueblos indígenas.
Todos juntos, concernidos por el reto de hacer más visible
y más eficaz el compromiso que nos une en la promoción
integral de todos los derechos humanos, incluidos los DESC.
El trabajo del Encuentro fue dividido en tres días: el
primer día fue dedicado a una revisión de los esfuerzos
para promover los DESC a nivel de cada país y, en el ámbito
regional, por las distintas redes y organizaciones regionales.
Este esfuerzo constituyó un fecundo escenario para el intercambio
y evaluación de estrategias, así como para desarrollar
un diagnóstico sobre la condición de los DESC en
América Latina. Con base en estas experiencias, durante
el segundo día los participantes elaboraron una serie de
ideas y acciones para promover los DESC de una manera más
coordinada y regional. Así, el Plan de Acción Regional
aprobado en el Encuentro expresa el compromiso de los participantes
para desarrollar en conjunto seis actividades ambiciosas, pero
a la vez concretas, durante los próximos dos años.
El día final del Encuentro fue dedicado a la discusión
y aprobación de la "Declaración de Quito sobre
la Exigibilidad y Promoción de los Derechos Económicos
Sociales y Culturales en América Latina." La Declaración
tomó como antecedentes varias otras declaraciones y principios,
así como la jurisprudencia y comentarios de cortes nacionales
e instituciones internacionales, tales como el Comité de
los Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones
Unidas. Con estas guías, los expertos y activistas presentes
en el Encuentro lograron consensuar un documento sin paralelo
en este campo. La Declaración de Quito dota a la comunidad
de derechos humanos, regional e internacional, de una fuerte base
jurídica, de un amplio y detallado examen acerca del contenido
de las obligaciones de los Estados y otros actores relevantes,
así como un llamado a todos ellos para que cumplan con
sus deberes vinculados con el respeto, protección y promoción
de los DESC.
Para garantizar el seguimiento de los acuerdos del Encuentro,
se constituyó un Grupo de Seguimiento Regional (GSR) integrado
por un representante de cada una de las cinco redes, y una Secretaría
Técnica a cargo del Centro de Derechos Económicos
y Sociales (CDES) del Ecuador. El GSR celebrará conferencias
telefónicas multilaterales cada dos meses, y se reunirá
cada seis, con el objeto de coordinar los asuntos relacionados
con el impulso al Plan de Acción Regional aprobado.
Los derechos humanos han sido universalmente reconocidos como
una herramienta para reivindicar la dignidad de la persona humana,
y como fuente para su liberación del temor y la miseria.
Y mucho se ha avanzado en esta dirección. No obstante,
en el año del 50 Aniversario de la Declaración Universal
es claro que la humanidad tiene todavía un largo trecho
para llegar a inflamar de contenido vivo, en el día a día
y en cada ciudadano y ciudadano del mundo, esa realización
de dignidad. Pero, por esa misma razón, la afirmación
de la naturaleza integral e interdependiente de todos los derechos
humanos; y, dentro de ellos, del importante papel que cumplen
los DESC como fermento y fundamento de ciudadanías más
plenas en esta época de globalización, constituye
una manera efectiva de abonar este campo con nuevas y más
justificadas esperanzas para todos.
El cambio de las políticas y prácticas que afectan
el acceso y disfrute de los DESC exige la articulación
de enfoques y estrategias de carácter regional y local.
Y el hecho de que América Latina exprese una de las realidades
mas desiguales e injustas de todo el mundo, y que, a la vez, se
organicen y movilicen en todo el continente vigorosos movimientos
y organizaciones comprometidos con los derechos humanos, brinda
una inmejorable oportunidad para impulsar estos enfoques.
El Encuentro, el Plan de Acción Regional y la Declaración
de Quito aprobados caminan en esa dirección. Es allí,
precisamente, el lugar donde esta convocatoria desde la mitad
del mundo nos ha convocado a apuntar.
Quito, octubre de 1998
FUENTE: http://www.encuentro-desc.org/memorias.html
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