Los debates respecto a la interrelación entre participación, ciudadanía, y democracia han sido enriquecidos en los últimos años con la intervención ampliada de actores emergentes y a través de medios distintos a los tradicionalmente considerados políticos.

¿Qué implica participar, ser parte de una comunidad? ¿Cómo se construyen comunidades democráticas? ¿Quiénes son considerados ciudadanos? ¿Cómo concretar procesos de participación sin soslayar el entramado de relaciones asimétricas de poder? ¿Quiénes son considerados sujetos de derechos, quiénes son excluidos? ¿Cómo pensarnos colectivamente sin desconocer la diversidad? Son varias preguntas pendientes que además se plantean en un contexto político, cultural, social y económico como el actual, en el que se producen transformaciones constantes.

Son muchos los actores que hacen sentir su voz de protesta, pero también sus propuestas, con demandas distintas. El movimiento GLBT, feminista, de jóvenes, de indígenas y de afrodescendientes, entre otros grupos históricamente discriminados y excluidos, generan otras formas de organización/acción -no necesariamente a través de partidos políticos y procesos electorales tradicionalmente establecidos- que apuntan a la construcción de democracias participativas e incluyentes.

En la región andina, son cada vez más frecuentes los episodios, en los que la población se toma diversos escenarios y participa, más allá de las urnas, de forma decisiva y decidida. Los países andinos en mayor o menor medida, de una u otra forma y a través de manifestaciones constantes, son claros ejemplos de pueblos descontentos y cansados, que exigen cambios a democracias representativas cuestionadas, e incapaces de procesar adecuadamente las demandas ciudadanas.

Indudablemente la activa participación ciudadana revitaliza el tejido social, reconstruyendo y redefiniendo la sociedad civil y resignificando la política desde una pluralidad de perspectivas que buscan tomarse en serio la construcción de sociedades democráticas basadas en el respeto a los derechos humanos.

Programa Andino de Derechos Humanos
Quito, agosto de 2005.